Dňa 9. decembra 2025 sa v katedrálnom chráme v Banskej Bystrici uskutočnilo spomienkové stretnutie na pátra Jozefa Vatehu, SJ (17. december 1965, Stropkov – 8. december 2005, Bratislava) pri príležitosti 20-teho výročia od jeho narodenia pre nebo.
Prítomní sa na dané podujatie pripravovali už deväť dní predtým modlitbou deviatnika. Do modlitieb sa zapojili súrodenci Jožka Vatehu, priatelia, mládežníci, otec biskup Mons. Tomáš Galis, ktorý mal a má na starosti duchovnú pastoráciu vysokoškolákov. Miestny biskup Marián Chovanec v liste ocenil pripravované podujatie a na slávnostnej sv. omši bol prítomný banskobystrický generálny vikár Branislav Koppal a za Spoločnosť Ježišovu delegoval provinciál pátra Petra Sabola, SJ. Deviatnik v anglickom jazyku osobne odovzdal otcovi nunciovi František Neupauer počas konferencie vo Vysokých Tatrách. Do modlitieb sa zapojili aj banskobystrickí väzni, ktorých k tejto modlitbe pozval väzenský kaplán a mnohí z generácie, ktorá zažila pôsobenie pátra Vatehu, tak zo Slovenska ako aj z Čiech, Holandska, Francúzka a ďalších krajín.
V predvečer podujatia rozdali organizátori podujatia niekoľko tričiek s výrokom pátra Vatehu tým, ktorí slúžia iným. Spomeňme aspoň niektorých: Terézia Krčméryová – manželka zosnulého prof. V. Krčméryho; kňaz Gombita, ktorý sa venuje starostlivosti o ľudí bez domova, brat Dismas, ktorý už v piatok putuje do Charkova, aby tam pomáhal najbiednejším. Tričko sme nechali aj Monike Hricákovej v duchovnom pastoračnom srdci Bratislavy v Dome Quo Vadis.
Spomienku podporili osobnou účasťou šestnásti duchovní otcovia a to nielen z mesta pod Urpínom, ale aj z Martina, Prešova, z Turzovky. Najdlhšiu cestu meral kňaz z Vysokej nad Uhom a Jožkov spolužiak Pavol Hudák, ktorý už počas večere a neskôr aj pre médiá odkrýval svätosť svojho spolupútnika z čias štúdií v spišskom seminári. Pred svätou omšou bola možnosť pristúpiť k sviatosti zmierenia. Piaristický páter Marek Kotras, SchP. s jedným z bývalých koordinátorov UPC odovzdali mladým z terajšieho UPC Štefana Moyzesa s duchovným patrónom sv. Abrahámom dar na agapé a ruže pre účastníkov dlho pripravovaných ekumenických modlitieb.
Hlavným celebrantom slávnostnej sv. omše, ktorú začali sláviť v katedrále sv. Františka Xaverského bol bývalý riaditeľ biskupského úradu v Banskej Bystrici Mons. Jozef Hrtús. Počas homílie spomenul, že Jozef Vateha mal poslanie a víziu, nepotreboval o tom diskutovať, ale robil to, čo bolo potrebné. Vedel, čo má robiť a aj to robil. Po svätej omši kňazom poďakovali duchom mladí, ktorí pred viac ako 20-timi rokmi zažili mládežky slovami: „Ďakujeme, že ste prišli. Jožko bol jeden z vás – kňaz, ale bol aj jeden z nás. Jeho práca mala zmysel, lebo aj po 20-tich rokoch tu stojíme, sme síce roztrúsení po svete, ale snažíme sa žiť vieru a nasledovať Ježiša. Ďakujeme vám – kňazom, vaša práca má pre naše životy zmysel. Zo srdca ďakujeme za prijatie miestnym kňazom – dekanom Petrovi Staroštíkovi a otcovi Gabrielovi Brendzovi.“
Počas celej sv. omše znela katedrálou hudba tzv. retro spevokolu pod vedením Danky Obšajsníkovej. Po sv. omši nasledovala diskusia s účastníkmi podujatia, priateľmi pátra Vatehu, rodákmi i jeho súrodencami. Keď sa na konci moderátor spýtal, či si prítomní myslia, že je Jožko svätý, tak zaznelo silné: „Áno“. Následne sa spýtal malej Alžbetky, prečo tak silno zvolala: „Áno“ a tá mu odpovedala: „Lebo moji rodičia ho poznali a viem, že bol milý.“
Rozdalo sa 150 bielych ruží, z ktorých niektoré prítomní odniesli chorým. Bolo rozdaných asi 300 kartičiek s bielou ružou, ktoré priniesli z centra Domček z Vysokej nad Uhom. Zhruba 120 ľudí následne prijalo pohostenie v priestoroch banskobystrickej cirkevnej základnej školy. Farnosť a škola zabezpečili kapustnicu, firma Plantex jablká a ostatní priniesli napečené koláče. Najbližší spolupracovníci a rodina pátra Vatehu dostali kríž s citátom Jožka Vatehu o troch istotách v živote.
Ako prítomní hodnotili dané podujatie? Janko napísal: „Vďaka Bože, za Jožka. Vďaka Jožko, že si nás takto po rokoch dal dokopy. Ďakujem za krásne chvíle, išlo to ako krásny film, kde som túžil dať na chvíľu „pause“, aby sa to neskončilo. Pane, daj, nech sme živou spomienkou – veľké veci si s nami urobil a máme z toho radosť!“ Judit napísala: „Prečo sa modlím za Jožka? Z vďačnosti, že ma učil o Ježišovi, odhaľoval mi krásu a hĺbku viery, ukázal mi blízkosť druhých v spoločenstve. Z vďačnosti… bol to môj prvý učiteľ viery.“ Jaro povedal: „Boli ste všetci skvelí. Silné svedectvo Jožkovho pôsobenia.“ „Ľudia drahí krásni, srdečná vďaka všetkým spevákom a muzikantom! Bolo to krásne. Veľa ľudí mi dnes povedalo, že mali zimomriavky a že sa im to zdalo ako spev z neba. Verím, že aj Jožko si s nami zaspieval a ďakujem mu, že nám v tom pomáhal. Pane, vďaka Ti za všetko!“ uviedla Danka zo zboru. Lenka sa neskôr podelila: „Včerajšie úžasné stretnutie mi nedovolí pracovať. Stále sa vraciam myšlienkami k Jožkovi, sv. omši, agapé, stretnutiu. (…) Vzniklo z toho niečo veľké, nezabudnuteľné. Cítiť v tom Božie požehnanie, aj akých skvelých a ochotných ľudí máme okolo seba. Nádherná akcia, dotiahnutá do detailov!“ Manželka riaditeľa cirkevnej školy, ktorý obetavo obsluhoval hosťujúcich napísala: „Ďakujeme za krásne slová a za všetky modlitby. A ďakujem za túto skupinu, lebo hoci som už z tej mladšej generácie a meno Jožko Vateha som doteraz zachytila asi trikrát v živote, tak som vďaka vám spoznala úžasného človeka, ktorý zmenil mnohé životy a priviedol ich bližšie k Bohu a vnímam, že aj vďaka utorkovej akcii stále veľmi intenzívne životy mení. Nech sila a radosť tohoto spoločenstva nesie jeho odkazy, ľudskosť a blízkosť Bohu stále ďalej.“
Podrobnejšie informácie sú na Facebooku Jozef Vateha SJ.
Páter Vateha pôsobil v Banskej Bystrici v rokoch 1998 – 2002, zakladal z poverenia otca biskupa Rudolfa Baláža a Spoločnosti Ježišovej druhé Univerzitné pastoračné centrum na Slovensku. Aj dnes ostal názov duchovného centra po sv. Abrahámovi, no dnes funguje pod názvom Univerzitné pastoračné centrum Š. Moyzesa. Vateha svojím životom viery a modlitby oslovil mnohých ľudí a svojou múdrosťou, láskavosťou a ochotou slúžiť aj dnes ovplyvňuje životy iných.
Informovala: Marcela Zámečníková